牛の幹細胞から作られた「人工肉」バーガーが今年の秋製造されるそうだ（AFPBB News、本家/.）。

オランダのマーストリヒト大学のマルク・ポスト氏が製造するのは、今食べられている牛肉の食感と味を再現した人工肉のPoC（概念の実証）。ポスト氏の研究チームは現在幅1.5cm、長さ3cmの薄いシート状の筋組織を作ることに成功しているとのことで、バーガーはこの筋組織3000個と数百の脂肪組織をミンチ状にして作られる計画という。

食肉の需要は今後40年で2倍に達すると見られているが、現在既に農業生産量の7割が食肉用家畜を育てるのに消費されているという。このままいけば確実に破綻するため、代替肉の開発は避けられないとポスト氏は言う。研究対象として牛肉を選んだのは、牛が消費する食糧と実際に食卓に上る牛肉との関係が最も非効率であるのが理由だそうだ。

このプロジェクトは匿名の個人から25万ユーロ（約2600万円）の資金援助を受けて運営されているとのこと。また、幹細胞を元にした研究であるため技術が確立すれば他の家畜や動物の肉も作れるようになるはずとのことだ。

cheez 曰く、

本家 /. 記事「Ask Slashdot: What Would Real Space Combat Look Like?」より。

宇宙での戦闘とは、実際のところどんな感じになるのだろうか。先週末友だち 3 人で明け方まで話し込んでしまった。ネットで検索もしてみたが一般的な共通見解とされるようなものは見つけられなかった。そこで /.er の皆に聞いてみたいのだが、現代と近未来の科学技術を考慮すると宇宙戦争とはどのようなものになると予想されるだろうか? やはり主力艦が戦いを制するのだろうか? 爆撃機や戦闘機、巡洋艦の役割を担うものが作られたりするのだろうか、それとも全てを担う何かが出現したりするのだろうか?

本家 /. では戦闘時の音、互いの距離、有人なのか無人なのかなど、さまざまな側面から意見が寄せられている模様。またガンダムに出てくるミノフスキー粒子なども引き合いに出されているようだ。

stat 曰く、

スウェーデン北部で昨年 12 月 19 日から雪に埋もれた車に閉じ込められていた 45 歳の男性が、2 ヶ月ぶりに救出されました (BBC News の記事、47NEWS の記事より) 。

現場は気温が -30 ℃まで下がる所で、幹線道路から 1 km 以上離れた林道の奥で見つかったこの男性は車の後部シートで寝袋にくるまり、食料のない中雪だけを食べて過ごしていたそうです。発見当初はひどく衰弱していましたが現在は回復に向かっているとのこと。

男性を治療している病院の医師は、低体温に体を適応させる一種の冬眠状態にあったことでこのような長期間生き延びられたのではないかと話しています。

ある Anonymous Coward 曰く、

オランダの Utrecht University などの研究チームが、カーボンナノファイバー上においてバラバラに配置されるナノ粒子で構成される鉄触媒を開発した。これはメタンを生成せずに、植物性バイオマスをプラスチックの前駆体となる低級オレフィンに変換することの実用性向上に寄与するようだ (DOI: 10.1126/science.1215614 ) 。

植物由来原料からプラスチックを生成する手法の一般化が近づくのかも。

eggy 曰く、

地球の衛星軌道上を周回する宇宙ゴミは、宇宙船に衝突して大きな損害をもたらす可能性があり同問題の解決はより緊急を要している状況にあるが、この問題を解決するべくスイス連邦工科大学 (EPFL) スイス宇宙センターは宇宙ゴミの回収を行う人工衛星「CleanSpace One」の開発及び建設を計画しているとのこと (EPFL News の記事、本家 /. 記事より) 。

EPFL の記事による解説図を見る限りでは、「CleanSpace One」はロボットアームで宇宙ゴミを捕らえる UFO キャッチャーのような感じである。同衛星は、宇宙ゴミを追跡して回収した後に地球に帰還することになるのだが、地球に戻るときに破壊されることになるのだという。

ある Anonymous Coward 曰く、

先進国の平均寿命は 20 世紀にほぼ 2 倍に延びたが、不思議なことに長寿記録は 114 歳でありつづけているという (Singularity Hub の記事、本家 /. 記事より) 。

歴代の長寿日本一記録者も 115 歳以上は少なく、114 歳までの生存が圧倒的に目につく。また、1990 年の日本の 100 歳以上の人口は約 3 千人であり、その内の最高齢は 114 歳であった。20 年後の 2010 年には 100 歳以上の人口は約 4 万 4 千人にまで増えたが、最高齢は変わらず 114 歳だったとのこと。

これは人間の遺伝子に組み込まれた限界なのだろうか、それとも科学や医学などの発展とともにこの上限は徐々に破られていくものなのだろうか。なお、114 歳といった「限界」が存在する場合、長寿化が進まない代わりに医学等の発展によって老化現象を遅らせたり、老化に伴う病気にかかる年齢が引き上げられたりしていくと考えられるそうだ。

健康と体力の維持には運動が必須であり、アメリカ心臓協会などの団体は早歩きなど中強度の運動を30分以上、週5回行うことを推奨している。しかし、多くの人は時間がないなどの理由で実行していないという。カナダ・マックマスター大学の研究チームによれば、スポーツ選手などが体力向上のために行うHIIT(High-Intensity Interval Training)を取り入れた運動を週2回程度実行することで、健康と体力が向上することが確認できたとのこと(NYTimes.comの記事、本家/.)。

調査は運動量の少ない中年の男女のグループと、心疾患があると診断された中高年男女のグループに分けて実施された。HIITでは短時間の激しい運動で心拍数を100%まで高めるが、実験では最大心拍数の90%に抑え、1分間の運動と1分間の休憩を1セットとして10セットのトレーニングを計20分間実施したという。その結果、両グループとも従来の運動j方法と同様の効果が得られたそうだ。心疾患を持つグループで問題が発生しなかったのは、運動時間が短時間のためと考えられるという。ただし、研究を指導したMartin Gibala教授は、HIITを取り入れた運動が誰にでも適しているとは限らないとし、医師に相談した上で実行することや、時間が許すなら従来の方法でトレーニングすることを推奨している。

トムソン・ロイターは14日、「第3回リサーチフロントアワード」の受賞者16名を発表した (プレスリリース)。

リサーチフロントアワードは、先端研究領域で世界をリードする日本の研究機関所属の研究者を広く紹介することを目的としており、論文の引用分析により受賞者を選出する。分析の対象となるのは被引用数上位1%のうち、後に発表された論文に一緒に引用された論文とのこと。今回は最近の被引用数の伸びが著しく上昇傾向にある7つの先端研究領域と、その領域で顕著な功績が認められる16名の研究者が選出された。なお、全世界6,762の先端研究領域のうち、日本の研究者が含まれているのは1,175だったという。

地球上で最初の生命は海の中で生まれた、という説が現在は一般的であるが、これに反し、「地球初の細胞を持つ生命体は、原始時代の海ではなく、火山による蒸気で熱せられ、ぬるぬるした泥がたまる熱泥泉で生まれた可能性が高い」という研究結果がはっぴょうされたという（ナショナルジオグラフィック）。

「細胞膜の中に蓄える液体は原始時代の海水とは成分が異なり、陸上の火山性熱泥泉などに見られる、濃縮された蒸気に近い」というのが根拠だという。

774THz 曰く、

GPS レシーバ大手の GARMIN が準天頂衛星対応のハンディ GPS を発売したそうです。日本の「みちびき」の他にロシアの GLONASS にも対応している (INTERNET Watch の記事、代理店の FAQ より) 。

GARMIN が対応機を発売したということで民間ベースのビジネス展開にも光が見えた (?) と言って良いのかもしれませんが、果たして今後の打ち上げ計画はどうなっているのでしょうか?

過去1世紀の間、子どもたちの睡眠時間はその当時に推奨されていた睡眠時間よりも常に短かったという記事がWSJに掲載されている。1897年から2009年に推奨されていた子供の睡眠時間を調べ、同期間に子供がとっていた実際の睡眠時間を検証した結果、推奨睡眠時間は毎年0.71分ずつ減っていき、実際の睡眠時間は毎年平均で0.73分ずつ減り続けてきたということである。

子供の実際の睡眠時間は、ほぼ1世紀にわたり推奨睡眠時間より約37分少なく、どちらも1世紀で70分減っているそうである。

睡眠不足の悪影響というものは確実に存在するのだろうが、それを過敏に心配するのは、いまどきの若者は……と心配することに似ている側面があるのかもしれない。

dodonga 曰く、

京大の研究者らは、遺伝子に欠陥のあるマウスの細胞から正常な iPS 細胞を作ることに成功した (京都新聞の記事、京都大学のプレスリリース、doi:10.1371/journal.pone.0032018より) 。

iPS 細胞は体細胞の記憶を多能性幹細胞記憶に書き換えることにより作製されるが、体細胞の持つ DNA 情報の書き換えは行われないため、遺伝的異常は iPS 細胞でも保持されたままとなる。研究ではペアになっている遺伝子の片方の変異が原因で発生する常染色体優性多発性嚢胞腎 (ADPKD) を対象とし、1 個の iPS 細胞に由来する細胞クローンを 10,000 個以上遺伝子解析した結果、1 個のクローンで正常な遺伝子座を鋳型に異常な遺伝子座が正常化されたクローンが見つかったとのこと。

これにより染色体の片方に原因がある優性遺伝病であれば、患者由来の iPS 細胞でも病気の原因がなくなる可能性が示された。人でも同じ手法が適用できるか確かめたいという。

ある Anonymous Coward 曰く、

米国で行われた調査で、「学術雑誌に論文を投稿する際、その学術雑誌で過去に掲載された論文を引用するよう圧力を受けた」ということが横行していることが判明したという (朝日新聞デジタルの記事) 。

調査は米国の人文・社会科学系8分野の研究者が対象で、約 6700 人が回答。そのうち過去 5 年間で先のような圧力を受けたことがあるという研究者は約 1300 人にも上ったという。

日本でもこのような「圧力」はあるのだろうか?

豪メルボルン大学および米ニューヨーク大学の研究者らが、シンプルで発音しやすい名前のほうが仕事をしやすく、出世しやすいという研究結果を発表したそうだ（LiveScience、National Geographic）。

シンプルな名前の例としては「Michael」や「Tom」、「Jane」、「Mary」などがあげられているが、名前の長さや読み方、珍しさだけでなく、「どれだけ発音しやすいか」というのが影響しているらしい。結果、たとえば弁護士などの法律家においては発音しやすい名前ほどより早く出世するという傾向があったという。シンプルな名前は判断や意志決定にそれによる影響を与えにくい、というのが理由だそうだ。

宇宙エレベーターの実現に向けて活動している宇宙エレベーター協会では、昨年行われた宇宙エレベーター技術協議会の記録映像の公開を始めた模様（第3回宇宙エレベーター技術競技会のプロモーションビデオ）。

14分以上の多少「長いので見るかどうしようか」映像だが、最新の宇宙開発らしからぬ手作り感と、最後のカメラが追い切れないほどの速度で昇っていく昇降機の映像はここのほかでは見ることができないかも。ちなみに第3回競技会では高度600mまでの競技だったが、今年は1200mで実施を目指しているそうだ。