国際エネルギー機関（IEA）によれば、あと5年内に二酸化炭素排出量の大幅な削減が実現されることなく、このままの速度で二酸化炭素が排出され続ければ「気候変動」と闘う最後の機会を失うことになり大惨事を招くことになるとのこと。IEAのFatih Birolチーフエコノミストは「エネルギー消費に関して今すぐ方向転換しなければ、取り返しがつかなくなる」と危惧している（本家/.、Guardian記事）。

限界値として気温上昇を摂氏2度以下に維持する必要があるとされているが、そのためには大気中の二酸化炭素量を450ppm以下に押さえねばならない。だが現時点で既に390ppmとなっている。またIEAの計算によれば、現存のインフラ設備だけで二酸化炭素排出許容量の80%を占めているなか、このまま高炭素エネルギーに依存する傾向が持続すれば2015年には許容量の90%となり、2017年の時点で許容量の限界に達することになってしまう。