オランダ人の平均身長は世界で最も高いと言われており、過去150年間でその平均身長は20cmも伸びているという。こうした平均身長の増加は経済成長を遂げた西側諸国全体で起きているが、とくにオランダはその傾向が突出しているという。この理由としてははっきりとは分からないが、自然淘汰によるものではないかという話が出ているという（ScienceAAAS、Proceedings of the Royal Society B、Slashdot）。

イギリス王立協会紙Bに掲載された研究では、研究者が1935～1967年の30年間で出生した子と生き残った子について調査したところ、身長の高い人物の子の方が子供の数が多く、また寿命が長かったことが判明したという。現在の死亡率が低い環境であっても、より背の高い人物の子の方が生存率は高かったようだ。

従来からの環境要因や遺伝子要因の影響もあるが、研究チームのGert Stulp氏らは身長と人類の自然淘汰にもなんらかの影響があったのではないか、と考えているようだ。また、Gert Stulp氏は男性にとって身長の高さは健康や異性へのモテ度、および高い収入なども関連しており、それが生殖の成功にもつながっていることも指摘されている。