AnamesonCraft 曰く、

米ユナイテッド・ローンチ・アライアンス（ULA）が4月13日、「Vulcan（ヴァルカン）」と呼ばれる新型ロケットを発表した（ULAの発表、sorae.jp）。

Vulcanは機体やエンジンをすべて米国内で生産できる点が特徴。第1段部分のエンジンにはAmazonのジェフ・ベゾス氏が創業した宇宙企業ブルー・オリジンの液酸メタンロケットエンジン「BE-4」を採用。BE-4は液体酸素と液体メタンを燃料とし、打ち上げ後に分離され回収して再使用ができるという。

第2段部分のエンジンについてはまだ未定とのことだが、モータースポーツ「NASCAR」に参戦しているラウシュ・フェンウェイ・レーシングとの協力で推進剤から発生した水素と酸素を加圧や発電、姿勢制御などに使う機構を開発するという。

Vulcanの打ち上げは2019年を予定しているとのこと。日本のGXロケットでは2段目用エンジンの開発が難航しましたが、ベンチャー企業が実用的なエンジンを開発できる辺り、米国の技術者は層が広くて厚いですね。